關於仙草

▋名稱由來　▋仙草品種　▋種植歷史&產業發展

■名稱由來

「仙草」之名稱首見於中國藥植圖鑑，在「職方典」稱之為仙人草。又稱為田草、洗草、仙草凍、仙草乾、仙草舅，泰雅人稱Supurekku，排灣族人稱ryarikan，英文名稱為Mesona或Chinese mesona。

■仙草品種

早期民間種植的仙草品種，皆為近山麓的原生種經多年馴化而成，因此，各地所種植的品種具有適應各地方環境的特色。 關西地區利用無性繁殖育苗法，種植深度匍匐性品種（73-K-4），採收費工，較適應北部溫和的氣候地區栽培，每公頃平均乾株產量為6,000kg左右。此品種在南部較熱地區種植後期生育不佳，且葉片容易變棕黃色脫落。 南部水上鄉地區盛行栽培直立種（83-S-7），種苗是採用種子播種再移植，但因長期自然雜交，種質駁雜變異頗大，導致產量與品質均不穩定，且營養生長期短（100天左右），採收期常遇雨季，採收及乾燥作業甚為困難。各地區之所栽培的品種特性簡述詳如下表： 品種 型態 莖色 絨毛 葉形 葉長(cm) 葉寬(cm) 葉色 葉緣 來源 78-S-1 半直立 紫 長、疏 長橢圓 8 2.6 濃綠 齒狀 水上鄉選 農試1號 匍匐 淡紫 短、疏 橢圓 5.2 2.7 濃綠 淺齒狀 新選育 73-K-1 匍匐 淡紫 短、疏 橢圓 2.5 1.7 濃綠 齒狀 關西 73-K-2 匍匐 淡紫 短、疏 橢圓 4.2 2.4 淡綠 齒狀 關西 73-K-3 匍匐 淡紫 短、疏 橢圓 2.8 1.5 淡綠 淺齒狀 關西 73-K-4 匍匐 淡紫 短、疏 橢圓 3.5 1.9 淡綠 深齒狀 關西 73-K-5 半直立 紫 短、疏 橢圓 3 1.9 濃綠 淺齒狀 關西 78-A-1 半直立 紫 短、疏 卵 3.9 2.3 淡綠 淺齒狀 阿里山 83-S-7 直立 淡紫 長、密 長橢圓 6 3 淡綠 淺齒狀 水上鄉選 目前關西種植的仙草，是由大陸進口並經農試所改良的「桃園1號」，膠質含量較高、香氣濃，具有下列特質，是上乘的仙草品種。 • 乾株產量及乾葉產量每公頃達6,000公斤及3,000公斤以上。 • 適度匍匐性，收穫時較省工。 • 葉凝膠強度高，於剛收穫時測定，1o Brix錘度平均達30.2公克／平方公分，收穫後經半年儲藏期，尚可再行度提高。多醣膠體含量平均達17.7%，清除超氧陰離子效果平均可達91.5%。 • 可宿根栽培且再生能力強。 • 扦插成活率高，種苗繁殖容易。 • 收穫期從9月底至10月中旬，此期間恰能避開雨季，方便採收及乾燥作業。 • 生長期為約100天。 • 全生育期無需噴農藥防治病蟲害，適合有機栽培，再生能力強，可宿根栽培，適應於新竹地區種植。

■營養&機能成分

仙草屬草本植物，葉型似薄荷，小巧翠綠、略帶絨毛，貌不 驚人，卻是一味傳之久遠的鄉土飲品。在各種本草中亦有保健功效之記載，《本草求原》記載仙草「清暑熱，解臟腑結熱毒，治酒風」；《中國藥植圖鑑》記載「為 清涼解渴除暑劑，全草煎服治糖尿病」；《廣東中藥》記載「治濕火骨痛」；《廣州常用中藥手冊》記載「清熱解毒、治中暑、感冒、高血壓、肌肉、關節疼痛」； 《中藥大辭典》記載「仙草具有清熱、解暑、除熱毒之功，治中暑、消渴、高血壓、肌肉及關節疼痛」；甘松偉之《藥用植物學》記載「仙人凍，一名涼粉草，全草 治花柳入骨」；又《福建藥用志》記載「仙草及敗醬草各30公克，水煎服，治痢疾」。因此仙草入菜，仙草燉雞湯、燉排骨便成了人們的養生秘訣。 》仙草植體礦物元素含量 每百公克乾物 葉 莖 鉀 3,805mg 2,571mg 鈣 794mg 594mg 磷 554mg 252mg 鎂 255mg 136mg 錳及鐵 ＊ ＊ 》一般成分含量分析 成分含量 葉 莖 粗蛋白質 13.85% 3.87% 粗脂肪 9.32% 2.26% 粗纖維 15.73% 41.95% 無氮抽出物 43.95% 43.66% 灰分 17.15% 8.27% 無氮抽出物中含有多量多醣體，與凝膠強度高低有關，為一般加工廠商製成仙草凍量之指標。一般成分 分析所得到無氮抽出物中包含了游離糖，如單糖、雙糖、寡糖（oligo-saccharide），多醣體（polysaccharide）如澱粉、果糖聚 醣（fructosan）、木聚醣（xylan）、甘露聚醣（mannan）等，還有果膠質（pectin）、植物膠（gum）、色素、粘質物、酸類、配 醣體等許多性質不同的成分。其中最主要的當然是碳水化合物，即通稱的醣類，它包括游離糖、糖醇與聚醣等。多醣體含量如農試1號，經分析為17.7%。 農委會中部辦公室於88∼89年所主辦之「保健植物藥理及機能性評估探討計畫」中，仙草經分析結 果：在抗氧化試驗方面，仙草的乙醇抽出物在10mg/ml濃度下最具抗氧化效果。換句話說，仙草茶具有強化人體清除活性氧及自由基的效果，尤其新品種農試 1號其清除效果達91.5%，比其他地方種高。

■種植歷史&產業發展

本省的仙草分佈於新竹縣關西鎮、芎林鄉，苗栗縣銅鑼、三 義，桃園縣新屋鄉，花蓮縣鳳林鄉。民國40~60年代採自給自足方式生產，多數農民僅將仙草種於山坡地、果園下或菜園邊以副產物方式生產。60~70年間 台南縣白河及嘉義縣水上、中埔、竹崎等地首先有較集約栽培，70年之後南部仙草栽培驟減，反而在新竹縣關西鎮有較集約栽培。

》仙草的故鄉

關西地形多屬丘陵山坡地，雲霧繚繞的山間氣候，符合仙草每年三月 開始種植需要大量水氣的條件；九月份仙草採收後，乾燥的氣候及新竹著名的九降風（東北季風），成為仙草採收後風乾的天然工具。關西因而成為島內首要的仙草 產地，所種植的仙草產量佔全國八成，品質也最好，香味濃厚、膠質含量高，各地做成燒仙草的原料幾皆來自於此，關西因此有著「仙草的故鄉」之稱號。 60年代之前，仙草原本只是農家的副經濟產品，但近年來看中其利潤，關西地區農民紛紛將稻田轉改 為仙草田，過去先民眼中的野草已成為寶貝草。目前關西仙草種植總面積約200公頃，仙草乾年產量約120萬台斤，田畝集中在118縣道旁的石光、上林、新 力及南和里一帶。不同於中南部仙草栽植，關西仙草獨樹一格採無性繁殖，以維持仙草優良品種。仙草生長在日照充足、排水良好的環境裡，幼苗期僅需施用一些肥 料，由於葉片背面有絨毛且逐漸變粗，蟲害少，不太需要施用農藥，使用除草劑亦少，可說是相當符合健康概念的農作物。 由於仙草若等到開花後再採收，植株營養都已消耗殆盡，熬煮出的仙草汁可說是風味盡失，因此仙草農 都會在中秋節過後，搶在仙草開花前採收。仙草乾經過儲存後，凝膠強度會大幅提高，因此仙草加工廠用來熬煮萃取的仙草乾，至少要儲存2年以上，才能煮出濃郁 香味的仙草茶，而仙草乾只要保持通風，可存放達8年之久。

》仙草產業的發展

民國78年，關西農會配合農林廳推廣一鄉鎮一特產，由桃園區農業 改良場技術指導，加工生產仙草袋茶。民國81年由桃園區農業改良場輔導設立即溶仙草加工廠，經技術移轉於民國83年9月正式運作生產，為當時全台唯一的仙 草加工廠。農會將仙草乾放入大鍋熬煮後，以濃縮機濃縮後予以乾燥，陸續推出即溶仙草茶包、即溶燒仙草、罐裝仙草茶、仙草粄條、仙草拉麵，讓仙草產品更為多 元。 四年前關西鎮農會在仙草加工廠旁設立門市部，加上近年連續舉辦仙草產業文化節，讓仙草加工品銷售量一路爬升。現在加工廠加上門市部，年營業額達1、 2千萬元之多。以季節來分，夏季最熱門的產品是仙草茶，單日可出貨數百箱，冬季以即溶燒仙草最暢銷，即溶仙草茶包則是一年四季銷售量最穩定的長青商品。 農會目前還委託相關研究單位，開發多樣化仙草產品，也利用萃取仙草成份研製藥物，目前已進入動物實驗階段，若能順利完成臨床實驗，仙草將進入另一個全新的應用階段。 而關西民間業者配合推動家鄉特色產業，也紛紛以仙草為元素研發各項仙草商品，餐食、點心、養生飲料甚至美容保養皆有。仙草商機潛力無限，相信未來會有更多仙草創意商品問世。