袋狼（學名：Thylacinus cynocephalus）因其身上斑紋似虎，又名塔斯馬尼亞虎，祖先可能廣泛分布於紐幾內亞熱帶雨林、澳大利亞草原等地
袋狼[編輯]
 化石時期： 上新世早期至全新世 | ||||||||||||||||
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約1906年華盛頓的袋狼
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| 保護狀況 | ||||||||||||||||
 絕滅 （1936年）（IUCN 3.1）[2] | ||||||||||||||||
| 科學分類 | ||||||||||||||||
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| 二名法 | ||||||||||||||||
| Thylacinus cynocephalus (Harris, 1808) | ||||||||||||||||
| 異名 | ||||||||||||||||
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袋狼（學名：Thylacinus cynocephalus）因其身上斑紋似虎，又名塔斯馬尼亞虎，祖先可能廣泛分布於紐幾內亞熱帶雨林、澳大利亞草原等地。是近代體型最大的食肉有袋類動物，和其他有袋動物一樣，母體有育兒袋，產下不成熟的幼獸，在育兒袋中發育，為夜行性動物。
主要特徵[編輯]
袋狼體型苗條，臉似狐狸，嘴巴可以張成90度，經常潛伏樹上，突然跳到獵物背上，一口可以將獵物的頸咬斷。袋狼的背上有條紋，使牠通常被稱為塔斯馬尼亞虎。
發展史[編輯]
袋狼出現於4百萬年前。至1990年代初，至少有7種物種的袋狼化石已被發掘。迪森袋狼是這7種被發現的化石中，年代最久遠的物種，可追溯至2300萬年前，也是體形最小的。
歷史[編輯]
現代的袋狼第一次出現距離現今約400萬年。袋狼曾廣泛生活於澳洲和新幾內亞，5千年前，澳洲野犬隨人類進入澳大利亞，與食性相同的袋狼發生爭鬥，袋狼隨後從紐幾內亞和澳大利亞草原漸漸消失，僅在大洋洲的塔斯馬尼亞島上還有生存。澳大利亞的土著首次接觸袋狼，已發現許多袋狼雕刻在岩石上，可以追溯到至少公元前1000年。但自1770年英國探險家科克到澳大利亞探險以來，因為被懷疑襲擊羊群，所以被牧民所痛恨，然而多數事件的元凶其實是澳洲野犬。移民們把袋狼視為敵人，認為其為「殺羊魔」，並且在政府的獎賞制度鼓勵下進行大肆屠殺，加上其他因素可能是疾病，狗的引入，和人類侵佔其棲息地，使其近乎絕跡。當政府欲停止袋狼絕種趨勢時，情況已無法挽救。1933年有人捕獲一隻袋狼，命名為班哲明，飼養在赫芭特動物園，1936年因管理員疏忽曝曬而死亡，此後再沒有活袋狼存在的消息。
1936年後不斷傳出有酷似袋狼的動物在紐幾內亞襲擊家畜的消息，也有許多目擊者聲稱他們看到袋狼，但卻沒有鐵證可以證明袋狼確實仍存於世。1967年有人在山洞中發現腐爛的動物屍體，經專家證實確為袋狼屍體，但對其是否為新鮮屍體或是多年前留下的乾屍科學家看法分歧。袋狼是否已經滅絕，不得而知。但目前科學界普遍認為袋狼已經滅絕。
1999年澳洲博物館館長麥克‧阿契在雪梨博物館發現一個自1866年被保存在酒精中的小袋狼標本，麥克‧阿契便著手研究從中抽取DNA使袋狼復活的可能性，2000年5月13日又在其他博物館發現六個類似的標本，使得相關的基因庫更為完整。麥克‧阿契表示，袋狼將在五十年內透過複製科技重現於世。
描述[編輯]
袋狼的描述各有不同，描述來自作為證據的標本，化石記錄，皮膚和骨骼遺骸，黑白的照片和電影以及人工飼養袋狼。 袋狼就像一隻大而短毛有長尾巴的狗。牠有棕黃色的皮毛，肚子是奶油色的，在其背部臀部有獨特的深色條紋，因而獲得了特色綽號「老虎」。牠的體毛濃密而軟，長約15毫米（0.6英寸），耳朵直立，長約8厘米（3.1英寸）。 成熟的袋狼身長100〜130厘米（39至51英寸），加上尾巴，約50至65厘米（20至26英寸）。測得最大樣本從鼻子到的尾巴身長為290厘米（9.5英尺）。成年袋狼的身高約60厘米（24英寸），體重20〜30公斤（40至70磅），與雄性袋狼平均比雌性大。早期的科學的研究表明，它擁有敏銳的嗅覺，這使得它能夠追蹤獵物。[3][4]
飲食[編輯]
絕滅[編輯]
從澳大利亞大陸的消失[編輯]
從塔斯曼尼亞滅絕[編輯]
雖然袋狼消失於澳洲大陸，但部分袋狼仍在塔斯馬尼亞州生存直到20世紀30年代。在此期間，人類很少看見牠們，但慢慢開始袋狼攻擊羊事件增加，導致推行獵殺袋狼賞金計劃，企圖控制牠們的數量，這可能是導致袋狼完全滅絕的主要原因。但是，袋狼完全滅絕可能由多種因素導致，其中包括歐洲殖民者引入野狗競爭，其棲息地受破壞，以及犬瘟熱病也影響了許多袋狼，在20世紀20年代末，袋狼已成為極為罕見的野生動物。已知最後一隻野生袋狼在1930年被一個農民打死。1936年，最後一隻人工飼養袋狼死亡，這個物種亦宣告滅絕。
文化[編輯]
「班傑明」和搜索[編輯]
最後圈養的袋狼（雖然從來沒有被證實它的性別）在1933年住進霍巴特動物園，在那裡住了三年。1936年9月7日，這袋狼死於極端高溫。這袋狼最為人所知的62秒黑白色畫面電影拍攝於1933年。其後數十年，人們一直搜尋袋狼，1983年，在美國媒體巨頭泰德·透納懸紅100000美元獎勵，鼓勵人們找到袋狼存在的證明。2005年3月，澳大利亞新聞雜誌「公報」，其成立125週年慶祝活動，其中提供了安全捕獲的活袋狼的125萬美元的獎勵，至2005年6月底時，沒有任何證據顯示袋狼的存在。
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